Man mano che l’onda lunga della pandemia inizia a scemare, i brand di alcolici avranno necessità di strategie che siano in simbiosi rispetto alle evoluzioni dei comportamenti dei consumatori.
Per i consumatori statunitensi, convivere con il Covid-19 è diventata la nuova normalità e lo sarà ancora per qualche tempo. Durante la pandemia, si sono sviluppate nuove abitudini che si stanno intrecciando con comportamenti consolidati da tempo che stanno iniziando a tornare ora che il mercato si sta normalizzando.
Questi processi hanno implicazioni significative per i brand di alcolici e per i retailers che devono elaborare strategie con uno sguardo rivolto al passato ed uno rivolto al futuro.
“Comprendere queste abitudini di acquisto in evoluzione offre a produttori e retailers una prospettiva sul ritmo di cambiamento previsto e sulla necessità di pianificare le sinergie di canale”, afferma Mariana Fletcher, responsabile Analytics e Insights per le Americhe nel dipartimento IWSR Drinks Market Analysis.
Spesa in crescita grazie a maggiore sicurezza e disponibilità economica
Nonostante lo sconvolgimento che la pandemia ha causato nella vita quotidiana delle persone negli ultimi 18 mesi, la spesa per le bevande alcoliche è in crescita, spinta da agosto 2020 da una maggiore disponibilità economica.
Fletcher evidenzia che “c’è stato un solido slancio nella spesa da parte dei bevitori statunitensi, c’è meno esitazione a spendere per l’alcol. È probabile che questo continui nell’immediato futuro, con previsioni di spesa netta positive”.
I Millennial continuano ad essere la generazione più entusiasta, in grado di approcciarsi ad una gamma più ampia di bevande alcoliche e con la spesa media più alta. La ricerca IWSR sui consumatori mostra che i consumatori che hanno livelli più alti di comfort – compresi i Millennial – hanno generalmente una predisposizione a spendere maggiormente.
La percentuale di consumatori statunitensi classificati come generalmente “a proprio agio” con la vita è schizzata al 60%, rispetto al 35% dell’agosto 2020. Ne consegue che questi consumatori sono diventati più inclini a fare acquisti nei negozi, socializzare ed andare agli eventi. La maggior spesa complessiva è in gran parte legata al fatto che è diminuito il numero di americani che spendono meno.
Alcune categorie di bevande hanno beneficiato più di altre di questa tendenza. La spesa nell’off-premise è in crescita, ma questa crescita si sta verificando principalmente in una gamma ristretta di bevande , principalmente le bevande sociali facili da bere.
Stiamo parlando degli hard-seltzer, i cocktail premiscelati, la birra artigianale e lo spumante. C’è anche una prospettiva di spesa in crescita per birra e tequila.
L’importanza di un approccio multicanale
Mentre le attività commerciali nelle città statunitensi riprendono in maniera quasi normale, i consumatori di alcolici stanno iniziando a comprare sia nei negozi fisici che attraverso i portali e-commerce che continuano a crescere.
I dati IWSR mostrano che l’e-shopping sta rallentando negli Stati Uniti, ma i livelli di utilizzo mostrano ancora una frequenza di acquisto a +15% rispetto a giugno 2021 dopo il picco di +34% ad agosto 2020 e l’aumento di dicembre 2020 del +25%.
Nel frattempo, con l’allentamento delle restrizioni, i negozi fisici hanno già iniziato la rimonta: supermercati, club stores e liquor stores hanno registrato tutti una crescita.
Per i prossimi mesi i consumatori faranno acquisti sia nei negozi fisici che online e questo mix continuerà a guadagnare slancio. Fletcher evidenzia che “Spetterà ai brand e ai retailer formulare strategie multicanale che possano adattarsi efficacemente alle mutevoli condizioni di mercato”.
Le visite on-trade crescono, ma non a scapito del consumo domestico
Quest’anno gli statunitensi si sentono più sicuri nel frequentare locali on-trade rispetto all’anno scorso, i dati IWSR mostrano un aumento netto della probabilità che i consumatori si rechino in ristoranti e bar.
Per coloro che sono stati in un bar e hanno consumato alcolici, le 10 bevande più popolari includono la birra artigianale, la tequila e l’hard seltzer – che, nonostante sia salito alla ribalta nel settore off-trade, è passato con successo anche al canale on-trade, il 44% dei bevitori hanno dichiarato di averlo scelto in bar, locali e ristoranti.
Il fatto che gli hard seltzer siano già entrati nella top 10 delle bevande scelte nei locali è fondamentale per la categoria, considerando che non erano presenti nei menu prima della pandemia.
Anche i cocktail si stanno dimostrando particolarmente popolari, sono la scelta di oltre la metà di coloro che hanno consumato alcolici nei locali.
Nonostante una maggiore propensione al consumo on-premise, il consumo domestico sta continuando nel 2021. La maggior parte delle persone riferiscono di voler mantenere l’abitudine di bere un drink prima o dopo un pasto, mentre si guarda la TV o ci si ritrova con amici e familiari.
L’aumento delle occasioni di consumo domestico è spinto dai Millennials (25-39 anni) e dalla Gen X (40-54 anni). La Gen Z (21-24 anni) è meno propensa al consumo di alcolici tra le mura domestiche.
