Il mercato del vino del Texas è uno dei mercati più grandi e sofisticati degli Stati Uniti e il quarto più grande per importazione, e, nonostante sia visto ancora da molti come marginale, continua a crescere enormemente. Questo è quanto emerge dai dati di mercato riportati da Meininger’s International in un recente articolo.
Houston, l’area di Dallas-Fort Worth e Austin rappresentano le città fulcro del vino nel Texas e si presentano come tre realtà molto diverse tra loro. Jessica Dupuy, giornalista di Texas Monthly, afferma che Houston è il mercato più sofisticato dove Borgogna e Champagne la fanno da padrone. Austin è conosciuta per la sua propensione verso i vini naturali. Dallas è una grande città di bistecche e vino rosso dove Napa tiene testa al Bordeaux rosso.
Nozioni di base sul Texas
Il Texas è senza dubbi un’area complessa, dove le leggi statali su chi può vendere vino, dove può essere venduto e quando sono un miscuglio che varia da città a città e talvolta anche all’interno della stessa città.
Ad esempio, Houston e Austin sono definite “wet” (bagnate), ovvero zone dove l’alcol può essere venduto in tutta la città, mentre Dallas ha ancora delle zone “dry” (secche) e “damp” (umide), dove umido significa che il vino può essere venduto al dettaglio, ma il resto degli alcolici sono vietati.
“Il Texas è uno stato molto più complicato in cui vendere vino di quanto la gente immagini“, afferma Jeffrey Gregory, partner operativo di 55 Seventy, un club privato nell’area di Dallas che ha lavorato per i due maggiori grossisti. “Non ce ne sono molti altri simili negli Stati Uniti, soprattutto nel modo in cui gli importatori devono affrontare le loro relazioni con i fornitori”.
Le relazioni individuali in questo territorio, infatti, non contano tanto quanto altrove. Sono invece i rapporti con le aziende a contare. Molti dei più grandi rivenditori lavorano più a stretto contatto con i grossisti che con i produttori.
I grossisti in Texas
Non sorprende che, in uno stato così grande, i due maggiori grossisti siano enormemente influenti. Questi sono Wine & Spirits e RNDC di Southern Glazer, due società dominanti che controllano fino all’80% del mercato del vino texano, in particolare nei principali supermercati e catene di ristoranti.
“Risucchiano molto ossigeno dalla stanza“, afferma Gregory osservando che a meno che il produttore non sia rappresentato dai maggiori importatori, come Wildman, Terlato, Taub o Vineyard Brands, allora i maggiori grossisti difficilmente si mostreranno interessati.
Sebbene il mercato sia controllato principalmente da questi grandi colossi, una selezione di distributori più piccoli è fondamentale per raggiungere alcuni rivenditori locali e influenti. I grossisti più piccoli sono infatti importanti in Texas, soprattutto per raggiungere importanti rivenditori di fascia alta. “Se vuoi ottenere la qualità o le migliori catene locali, quasi sicuramente avrai bisogno di stare con un grossista più piccolo.” afferma Jeremy Hart di Houston, comproprietario della società di marketing del vino Inknowology. “Non c’è quasi nessun altro modo per mettersi in contatto con la ristorazione.”
Tra quelli con i profili più alti, secondo gli intervistati da Meininger’s International, ci sono Victory Wine Group, Serendipity Wines, Mexcor, David Mayfield Selections e Favorite Brands.
Rivenditori texani
In Texas è possibile trovare vari tipi di rivenditori di vino, dai giganti del settore ai minori. Ma una delle cose che rende il Texas un mercato così complesso è la marcata presenza di rivenditori di grandi dimensioni. “Questa è una delle cose che rende il Texas così difficile e così diverso”, dice Gregory. “Non conosco molti altri stati in cui ci sono così tanti grandi rivenditori”.
È anche fondamentale sapere che il Texas è dominato da una miriade di catene, molte delle quali hanno società di importazione affiliate, che importano quindi vino appositamente per i loro negozi. Ecco perché i grossisti spesso non vogliono che i loro clienti incontrino i rivenditori senza la loro presenza, non è raro infatti che alcuni dei rivenditori più noti si prendano gioco del produttore.
In conclusione, il Texas è un mercato emergente. Certamente diversificato e con le sue complicazioni, ma che presenta molte opportunità per il mondo del vino.
