Enoturismo a Tenuta Sant’Antonio: un successo tra territorio e famiglia

Ho conosciuto Tenuta Sant’Antonio a circa metà degli anni ’90 e fu un amore a
prima vista. Per essere onesto il mio fu un amore ‘allargato’, dove galeotta fu la Val di Mezzane. Non me ne abbiano a male le altre valli che compongono la straordinaria Valpolicella sia nella parte ‘Classica’ che quella a est, ma per me questa valle ha un qualcosa che la rende unica, grazie anche a una mano più ‘leggera’ dell’uomo che qui fortunatamente ha compiuto meno scempi rispetto ad altre zone.

Fui chiamato ormai quasi 25 anni fa da alcuni produttori di questa vallata, compresa appunto Tenuta Sant’Antonio, a dare un contributo per aumentare la notorietà di questa parte della denominazione che all’epoca, in maniera alquanto dispregiativa, veniva definita la ‘Valpolicella allargata’. In effetti l’allargamento della denominazione Valpolicella rimane tra le modifiche di disciplinare più fortemente dibattuto, se non addirittura guerreggiato nella storia delle doc italiane. Per chi ne avesse voglia consiglio vivamente di andarsi a leggere gli articoli del compianto Zeffiro Bocci.

Insomma in quegli anni venni coinvolto, insieme alla collega e amica, Maria Teresa Ferrari, a costituire l’Associazione Val di Mezzane. L’obiettivo era chiaro ma non certo semplice in quegli anni: far capire che in Val di Mezzane vi era una vocazionalità straordinaria per poter ottenere vini d’alta qualità e anche oli extravergine di pregio, non a caso uno dei fautori dell’Associazione fu anche Daniele Salvagno, il dinamico
titolare di Redoro, un brand già allora ben noto nel panorama della produzione di extravergine di qualità.

Mi piace ricordare che oltre a Tenuta Sant’Antonio, della neonata associazione facevano parte anche Corte Sant’Alda, Roccolo Grassi, Villa Erbice, Provolo, aziende che proprio in quegli anni stavano facendo percepire il livello qualitativo delle loro produzioni ma anche la vocazionalità di questo territorio.

Conobbi i quattro fratelli Castagnedi nella loro vecchia casa a San Zeno di Colognola ai Colli. Ricordo perfettamente il nostro incontro nel salotto, quello che nelle case di una volta si utilizzava solo nelle occasioni speciali. C’erano tutti, Armando, Tiziano, Paolo e un allora giovanissimo Massimo. Il loro Amarone ‘Campo dei Gigli’ proprio in quell’anno aveva conquistato il prestigioso riconoscimento dei ‘Tre Bicchieri’ del Gambero Rosso. Sembravano quasi increduli, assolutamente emozionati, coscienti che la loro vita professionale, e non solo, da quel momento in poi sarebbe cambiata.

Ed è cambiata certamente. Li ho seguiti sempre in questi venticinque anni, talvolta da vicino, altre volte da lontano. Ma ho sempre compreso e apprezzato la loro forza di andare avanti, il coraggio anche di cambiare quando era ed è necessario. Ma soprattutto ho sempre riconosciuto in loro la dote più importante per un’azienda famigliare: andare d’accordo. Pur con caratteri completamente diversi, per certi aspetti anche antitetici tra alcuni di loro, i fratelli Castagnedi hanno sempre compreso un aspetto fondamentale: la forza della loro azienda è nello stare uniti, nell’essere complementari.

Una caratteristica che troppo spesso viene definita ovvia se non addirittura banale, ma senza questa ‘banalità’, le aziende famigliari falliscono o comunque non riescono a conseguire grandi risultati.

E se Tenuta Sant’Antonio oggi, dopo quelle prime bottiglie realizzate nel 1995 è diventata un’importante protagonista nel panorama della vitivinicoltura di qualità italiana lo deve, in particolare, a mio parere, proprio nell’essere stata una famiglia unita.
Il collante è stato sicuramente il papà Antonio, scomparso purtroppo lo scorso anno. Un uomo schivo ma che ha fatto comunque sempre sentire la sua presenza. “Quando abbiamo deciso di passare dalle damigiane alle bottiglie – mi raccontò Armando proprio nel nostro primo incontro – mio papà era preoccupato ma al tempo stesso ci ha spinto a farlo purché rimanessimo una famiglia unita, con tutti i fratelli coinvolti”.

All’epoca sembrava ‘facile’ quell’unione. Ma la stessa condivisione è rimasta con l’accrescere del successo, dei numeri dell’azienda. E così quando Gino è salito verso San Briccio e mi sono trovato di fronte la splendida Tenuta illuminata dal sole, il mio cuore ha riso felice.

Ad aspettarci c’erano tutti, ancora insieme come sempre. Armando, Tiziano, Paolo e Massimo. Questa volta a raccontarci un’importante novità, l’ingresso in azienda di Mattia, figlio di Paolo, diciottenne appena diplomato alla Scuola di enologia di Conegliano.

E quasi più felici di questo nuovo ingresso erano proprio i fratelli di Paolo. “È bravo, si impegna e soprattutto è felice di lavorare per l’azienda. Per noi questa è una cosa bellissima”, mi hanno detto raggianti i fratelli Castagnedi.

Nei loro occhi ho letto due cose: una gioia vera, autentica e la consapevolezza che la forza della famiglia potrà proseguire anche dopo di loro.

Che cosa abbiamo imparato dai fratelli Castagnedi

Sarebbe troppo scontato dire che ho sentito il valore della Famiglia. Ma è stato determinante il momento in cui ho capito perché, nonostante fossimo arrivati da venti minuti, non avessimo ancora iniziato l’intervista ufficiale: non erano presenti tutti e quattro i fratelli.

Ho avvertito in quella scelta non solo rispetto e considerazione per la nostra visita presso di loro, ma anche rispetto del ruolo di ognuno di loro. Li conoscevo tutti da qualche anno, ma per la prima volta li ho visti assieme, in quella danza di sguardi tra di loro e di armonica suddivisione dei ruoli. Un blend perfetto. Che sicuramente necessita di compromessi, di pazienza e di stima reciproca. Ma il risultato ti lascia quel senso di pienezza che ti fa amare il valore dell’essere fratelli.

Da Tiziano ho imparato cosa vuol dire coltivare le relazioni, anche quelle dietro casa, senza pregiudizi di alcun genere. Tiziano, con la sua spontaneità, veicola valori. Il valore di chi tratta tutti allo stesso modo, senza cambiare strategia comunicativa solo perché ha davanti qualcuno di importante per poi magari snobbare il cliente successivo. Quella semina costante e naturale che porta nel tempo i risultati. Da lui mi porto a casa il non dare mai nulla per scontato.

Da Armando ho imparato che può (e deve) esistere un equilibrio tra l’essere imprenditori e l’essere uomini. Guardandolo negli occhi capisci che il suo sguardo sul mondo gli ha trasmesso una velocità di pensiero legato all’azione immediata. Ma capisci anche che il successo non arriva mai a caso, e che se lasci il cuore aperto il risultato sarà più autentico.

Paolo mi ha colpito per il suo saper ascoltare per poi agire, prestando attenzione a ogni dettaglio. Il suo racconto mi ha fatto pensare come serva sempre qualcuno che sappia dosare, bilanciare e miscelare al meglio gli ingredienti. Da lui ho imparato che talvolta è più importante il lavoro dietro le quinte e che va rispettato con sacralità il ruolo di chi si prodiga senza voler per forza emergere.

Massimo ha parlato poco, ma quando è stato il suo momento ha timidamente chiesto di portarci nel suo regno per fare l’intervista: in vigneto. Mi ha colpito perché non lo ha fatto per esigenze estetiche delle riprese, ma perché era quello il luogo dove si sentiva maggiormente a suo agio. La sua timidezza, davanti alle stratificazioni del terreno e alla
consistenza dei grappoli d’uva, si è trasformata in forza ispiratrice. Da lui ho imparato che è fondamentale essere nel posto giusto e sentirsi adeguati per essere credibili. Quante volte vediamo persone, anche nel nostro mondo del vino, che sono al posto sbagliato?

Quattro fratelli, quattro uomini, quattro anime che con fatica hanno saputo trovare equilibrio. Vi ringrazio per avermi fatto comprendere ancora una volta che da soli è tutto più complicato.