Il settore delle bevande NoLo (a bassa o nulla gradazione alcolica) sta evolvendo rapidamente, con l’aggiunta di aromi e ingredienti funzionali che potrebbero trasformarlo in una nuova categoria separata dal tradizionale vino. Le innovazioni in corso pongono nuove domande sull’identità del vino e sul suo futuro, mentre le aziende vinicole si affacciano a questo mercato emergente con nuove opportunità.
La crescita esponenziale dei prodotti NoLo – a bassa o nulla gradazione alcolica – non è più una moda, ma un cambiamento strutturale nel mondo del beverage. E la direzione intrapresa apre nuove domande identitarie: possiamo ancora parlare di “vino”?
Il futuro potrebbe imboccare proprio questa direzione, a dirlo non è un provocatore, ma una scienziata: Eleanor Bilogrevic, Sensory Scientist presso l’Australian Wine Research Institute (AWRI) e dottoranda all’Università di Adelaide, intervistata da Drinks Trade Australia.
Secondo Bilogrevic, in Europa – con Germania e Spagna in prima linea – si sta già percorrendo la strada della flavour addition, ovvero l’aggiunta mirata di aromi, succhi di frutta e verdura, composti funzionali e sostanze che ricreano la sensazione tattile e gustativa del vino alcolico. Il tutto con una visione che supera i limiti normativi e si concentra sull’esperienza multisensoriale. Il prodotto finale? Una bevanda che non ha più il solo obiettivo di assomigliare al vino, ma che vuole essere qualcosa di nuovo: “Stanno creando nuove bevande per il piacere delle persone, non si chiedono se possano ancora chiamarsi vino o meno” – ha dichiarato Bilogrevic.
Nel suo dottorato, la ricercatrice analizza come i consumatori percepiscono questi prodotti ibridi e quali sono le preferenze rispetto agli ingredienti aggiunti. I risultati sono chiari: quando si elimina l’alcol, serve compensare con altri elementi sensoriali. È un principio comune in tutta l’industria Food&Beverage, ma ancora ostacolato nel vino da barriere culturali e regolamentari. Eppure, il potenziale è enorme. Non solo per ricreare un sapore familiare, ma per esplorare nuovi territori gustativi, integrando:
- ingredienti salutistici (come il collagene marino o i nootropi),
- profili aromatici ispirati al terroir,
- collaborazioni con chef e ristoranti,
- composti rilassanti o energizzanti.
È quanto già stanno facendo aziende australiane come NON o Watkin Wine Group, dimostrando che il confine tra vino e bevanda evoluta è sempre più sottile.
Oltre al “no alcohol”, l’Australia si distingue per una crescente attenzione verso il vino mid-strength, ovvero con gradazioni intorno al 7-8%. È un formato già consolidato nella birra, ma ancora poco esplorato nel vino. Tuttavia, il successo della linea McGuigan Mid (7% vol), lanciata da Australian Vintage nel Regno Unito nel 2023, suggerisce che anche questa potrebbe essere una soluzione efficace per accompagnare i nuovi stili di consumo, sempre più flessibili e personalizzati.
“I consumatori non sono più fedeli a una sola categoria. Oggi alternano: vino, birra, distillati. Serve solo aiutarli a scegliere più facilmente”, spiega Bilogrevic.
Siamo davanti alla fine del concetto di vino?
Alla luce di questi scenari, è lecito chiedersi se abbia ancora senso usare il termine “vino” per descrivere questi prodotti. Se l’alcol viene rimosso, e al suo posto si aggiungono ingredienti di natura molto diversa, il prodotto finale resta vino per il legislatore, ma forse non più per il consumatore.
È una questione identitaria che il settore non può più ignorare. Perché da una parte il pubblico premia sempre di più l’originalità, la salute, l’inclusività (prodotti per chi non vuole o non può bere alcol); dall’altra, il timore di tradire la tradizione frena molti produttori, ancora legati a un’idea tradizionale del vino.
Eppure, secondo la stessa Bilogrevic, sarebbero proprio le aziende vitivinicole ad avere un vantaggio competitivo in questo mercato emergente: credibilità, storytelling, materia prima di qualità: “I consumatori preferiscono acquistare NoLo da un’azienda vinicola piuttosto che da un colosso come Pepsi o Coca-Cola. Per loro significa prodotto artigianale, non industriale.”
Il segmento NoLo cresce in Australia a un ritmo del 5% annuo (fonte: IWSR), mentre le iscrizioni ai World Alcohol-Free Awards sono aumentate del 30% nel 2025. La tendenza non accenna a fermarsi. Ma per affrontarlo davvero, l’industria deve smettere di considerarlo una deviazione temporanea e iniziare a progettare prodotti a partire dalla vigna, pensando fin dall’inizio a ciò che andrà nella bottiglia.
Non si tratta più di “vino senza alcol”, ma di qualcosa di nuovo, ibrido, sensoriale. Sarebbe forse meglio se fosse identificata come una nuova categoria a sé stante.
Punti Chiave:
- Crescita del mercato NoLo: I prodotti a bassa o nulla gradazione alcolica stanno guadagnando terreno nel settore delle bevande, con una crescita annuale del 5% in Australia.
- Innovazione sensoriale: L’aggiunta di aromi, composti funzionali e ingredienti salutistici sta creando nuove esperienze sensoriali, spingendo il confine tra vino e bevande evolute.
- Sfida all’identità del vino: L’introduzione di ingredienti non tradizionali nei prodotti NoLo solleva dubbi sul fatto che possano ancora essere considerati vino, soprattutto dal punto di vista del consumatore.
- Nuove categorie di prodotto: Con l’innovazione e l’introduzione di nuovi ingredienti, emerge la necessità di identificare il NoLo come una categoria separata, distinta dal vino tradizionale.
- Vantaggio competitivo per le aziende vinicole: Le aziende vinicole hanno il vantaggio di una credibilità autentica e un forte storytelling, che attraggono i consumatori, differenziandole dalle grandi aziende industriali.
